При всех достоинствах древесины, этот материал, как ни печально это сознавать, отличается некоторыми недостатками. Но «предупрежден — значит вооружен», поэтому все проблемы, которые может доставить вам древесина как материал, можно и нужно предупреждать заранее. Первой в перечне недостатков дерева нужно отметить неоднородность структуры древесины. Материал неодинаково воспринимает нарузки, направленные различно по отношению к волокнам. Поэтому необходимо располагать конструктивные элементы пострйки так, чтобы обеспечить работу древесины вдоль волокон. Это способствует тому, что ее прочностные характеристики используются максимально. Поперек волокон (на срез) работа древесины допускается лишь в отдельных случаях (если речь идет о шпонках и тому подобном).

В число естественных недостатков древесины входят также трещины и сучки. Без сучков обойтись невозможно: дерево живое, оно растет. Но, когда это дерево нужно применить как материал, с сучками возникают проблемы: однородность древесины нарушена, механические свойства материала страдают, обработка затруднена. Но проблем с сучками можно избежать, если брать древесину высоких сортов. В этом случае нормативное количество сучков будет минимальным. Трещины в древесине возникают при неправильной сушке этого ценного материала. Их легко увидеть при осмотре заранее. Если перед вами стоит задача изготовить несущие конструкции, то тут необходимо выбирать материал со всей строгостью и внимательностью. Сучки и трещины не должны попадать в места соединения элементов.

Еще одна неизбежная, старая как мир проблема древесины — это гниение. Склонность дерева к гниению обусловлена рядом причин. Основной из них являетя собственная влажность древесины. Для строительства необходимо применять древесину с влажностью не более 18-20%. Это — так называемая транспортная вдажность. Из этого следует, что нежелательно строить из свежесрубленной древесины. Другие факторы, вызывающие гниение, — это наличие грунтовых вод, перепады температур, повышенная влажность воздуха. Воздействие этих факторов предотвращается с помощью антисептических препаратов. Достаточно эффективны отечественные средства:: «Биосепт», «Биофор», »Новотекс» и прочие. От атмосферной влаги древесину защищает также покраска водостойкими лакокрасочными покрытиями.

Еще один существенный минус древесины — легкая возгораемость. Это — ее неотъемлемое свойство, и сделать так, чтобы дерево не горело, никто не в силах. Но существуют огнезащитные меры, которые способствуют существенному повышению огнестойкости. Например, весьма эффективно применение антипиренов «Огнебио»,  »Сенеж», «Вим-1», «Антибиокор-С», «Вим-1» и  «Пирилакс». Они повышают огнестойкость и обеспечивают определенный антисептический эффект.

Обычно для строительства широко применяют такие хвойные породы, как ель, сосна, лиственница. Хвойные породы меньше подвержены гниению и значительно превосходят лиственные по прочности (по крайней мере большинство из них). Чаще всего из хвойных пород древесины используется сосна. Она достаточно прочна, а прямой ствол обеспечивает удобство обработки. Ель также применяется в строительстве, но гниение угрожает ей сильнее,чем сосне, да и сучковатость ели вызывает неудобство. По этим параметрам и ель, и сосну превосходит лиственница. Она достаточно стойка к гниению и наиболее прочна. Но у лиственницы есть свои недостатки: она легче раскалывается, а обработке поддается труднее. Из-за того, что древесина лиственницы легко раскалывается, лучше не применять ее в тех случаях, когда предполагается использовать гвозди.